Созвездие Большая
Медведица (латинское
название Ursa Major)
известно, наверное, даже
дошкольнику. Отыскать на ясном
небе большой ковш из семи звёзд
ни для кого не составит труда.
Однако ковш - ещё не всё
созвездие, а лишь хвост и часть
туловища воображаемой
небесной медведицы. Справа и
снизу от ковша можно
обнаружить ещё несколько
звёзд, составляющих лапы и
голову.
На самом деле, вследствие
вращения Земли вокруг Солнца
ночное небо тоже как будто бы
вращается вокруг полюса в
течение года. Поэтому ковш
Большой Медведицы
поворачивается и изменяет своё
положение на небе. Так, осенью и
зимой созвездие появляется с
наступлением темноты невысоко
над горизонтом в северной
части неба. А весной и летом его
следует искать ближе к зениту,
причём в перевёрнутом виде.
Если внимательно
приглядеться к звезде z
(она называется Мицар
- см. список звёзд справа), то
даже невооружённым глазом
можно заметить рядом с ней ещё
одну звёздочку поменьше.
Название её - Алькор.
В переводе с арабского
"Мицар" и "Алькор"
означают "Конь"
и "Всадник".
Мицар и Алькор - одна из самых
доступных для наблюдения
двойных звёзд.